从某些方面可以说，对Java的反响使我不禁回想起十年前烽火连天的Unix大战：强大的巨型公司手中攥着大量的市场碎片，这些碎片是他们的“诺亚方舟”。那时逐鹿中原，为的是问鼎一个新的操作系统，它可以在大型主机和桌面操作系统之间填补一项空白。而今天的Java，正像当年的Unix一样，也象征着对业界垄断厂商的反叛。

　　Unix本来可以用一套协调统一的通用程序界面独占市场，这样一来，软件一经写成就可以不经修改运行在各种类型的平台之上，完全不需要做任何修改。结果不难想象，一个完全有可能统一起来的Unix 集团变得分崩离析。每家厂商都想垄断市场，它们在自己的Unix版本上持续不断地进行扩展。Unix阵线日益云散星离，这就使得微软可以一展雄姿，顺理成章地把自己标榜为新的老大，鼓吹自己可以替代Unix过去的优势，成就横跨企业的平台。Unix的市场阵地最后稳定了下来，但找到自己的位置了吗？

　　今天，Java平台正在十字街头徘徊观望。它将向何处去？在激烈的幕后拼斗包围之中，它能够继续保持强劲的发展势头吗？微软与同行间的争斗怎样收场？

　　在全球网络化的广阔背景之下，冷眼观看业界群雄争霸，一幕接着一幕地上演好戏，怎不叫人陶醉！兴奋之余不免感叹：历史会重复它自己。当然，这种重复不过是貌合神离，因为技术的车轮滚滚向前，各派政治学在空中潇潇撒网，已然今非昔比。也只有这样，未来才会焕然一新。

　　若把Java同Unix放在一起进行比较，就当牢记它们之间有着重大区别。首先，当Unix崭露头角，作为一个有前途的跨平台操作系统出现的时候，它已然走过了差不多20个年头，专家们从未按未来需求把它设计成模块化的分布式操作系统。Java与此迥然不同，它只有两岁，好像早晨八九点钟的太阳，正在兴旺时期。设计者深谋远虑，把它制作成分布式平台。眼下，Java的市场还未完全成熟，但Java语言及其基础结构的实力，将给它带来巨大的发展潜力，可谓成功在望。

　　其次，还有一个显著的区别：今天的开发商对Java的青睐，远远超过了他们昔日对Unix的兴趣。同样重要的是：开发商可以使用一个零售商的虚拟机，而不必局限在一个单一的平台上。这将确保Java有机会充分发挥其潜在优势，　　这是否意味着微软已老气横秋，而Sun Microsystems将入主潮流呢？是否意味着我们将拥有一个这样的Java——各个机构的软件一旦写成，就可在任何平台上畅行无阻？并不完全如此。我想，我们将来看到的会是一个更为复杂的结果。尤其应该强调的是——微软将成功地把其Java版本安装到Windows平台上；惠普及其伙伴将运用内含的Java开拓它们自己的发展方向，以满足潜在市场的专门化需要；IBM将运用Java和企业JavaBeans系统创造出用于主机和PC的跨平台统一的语言和基础设施，能够用于它的所有平台，从主机到PC，无一例外。

　　Sun将会同各方继续奋战，保持控制并维护名牌。它将不得不证明，自己不仅仅是一个“虚拟标准实体”还将成为一个真正的软件商；Myriad 关注软件供应商，它将会围绕Java开发出各种软件包，它将不得不承担开发“一旦写成，处处运行”软件的艰巨任务……

　　Java将以其分布性、未来可扩展性以及它投入Java应用软件开发的巨大资本。

　　但Java可能永远不会成为下一个Unix，在它前面有真正的挑战。软件业将继续瞄准顾客及其需求，顾客将保持在互操作性和特色魅力方面的压力。由此看来，每个人都可能成功。

　　（Judith S.Hurwitz是Hurwitz集团公司的总经理和CEO.这是位于马萨诸塞州的一家研究和咨询公司，主要从事应用决策，尖端基础设施和系统管理方面的业务。）

【责编:Youping】